Die drei Stände – Wie die Gesellschaft aufgebaut war

Die Gesellschaft im Mittelalter war in drei große Gruppen gegliedert, die man Stände nannte. Diese Einteilung galt als göttlich gewollt und war kaum veränderbar. Jeder Stand hatte feste Aufgaben, und zusammen bildeten sie eine Art funktionierendes System.

Der Klerus – „Die Betenden“
Der Klerus umfasste Priester, Bischöfe, Mönche und Nonnen. Ihre Aufgaben waren:

• religiöse Zeremonien
• Bildung (die meisten Schulen gehörten der Kirche)
• Abschreiben und Bewahren von Wissen
• Hilfe für Kranke und Bedürftige

Die Kirche besaß außerdem viel Land und war politisch sehr mächtig.

Der Adel – „Die Kämpfenden“
Der Adel bestand aus Königen, Herzögen, Grafen, Rittern und anderen adligen Stellungen. Ihre Aufgaben:

• Schutz der Bevölkerung
• Verwaltung ihrer Gebiete
• Teilnahme an Kriegen
• Recht sprechen

Dafür erhielten sie Steuern, Abgaben und Dienste von den Bauern.

Bauern, Handwerker und Händler – „Die Arbeitenden“
Diese Gruppe war bei Weitem die größte (ca. 90 %).
Sie waren zuständig für:

• Herstellung von Nahrung
• Produktion von Gütern
• Handel
• Versorgung aller anderen Stände

Unter ihnen gab es freie Bauern und unfreie Bauern (Leibeigene/Serfs). Letztere mussten auf dem Land ihres Herrn bleiben und viele Dienste leisten.

Warum dieses System funktionierte

Die Menschen glaubten, dass jeder Stand eine wichtige Aufgabe erfüllte. 

• Ohne die Bauern keine Nahrung
• Ohne den Adel kein Schutz
• Ohne den Klerus keine Bildung und kein religiöser Halt

Deshalb akzeptierten sie Unterschiede in Reichtum und Macht. Die Formel lautete: „Die einen beten, die anderen kämpfen, die übrigen arbeiten.“

Auch wenn es ungerecht erscheinen kann, war dieses Modell für die damalige Zeit logisch und stabil. So entstand eine Gesellschaft, in der jeder seinen festen Platz hatte – oft ein Leben lang.